Caritas trauert um Prälat Joseph Becker

Der Caritasverband für das Erzbistum Paderborn trauert um Prälat Joseph Becker. Der langjährige Vorsitzende des Verbandes starb  am Dienstag, 4. September,  im Alter von 83 Jahren in Paderborn. Von 1967 bis 2001 stand Becker an der Spitze des katholischen Wohlfahrtsverbandes, zunächst als Direktor, seit 1973 als Vorsitzender. Wie kaum ein zweiter prägte Becker in seiner zutiefst gütigen und herzlichen Art das Bild der Caritas in der Erzdiözese. „Wir sind traurig und dankbar zugleich“, betont Diözesan-Caritasdirektor Josef Lüttig. „Traurig, weil uns dieser großartige Mensch fehlen wird, dankbar, weil viele Menschen durch ihn erfahren durften, was Caritas letztlich bedeutet: Gott hat Freude an jedem einzelnen Menschen.“

Ob Wissenschaftler, Politiker, Mitarbeiter oder auch Suchtkranke, Wohnungslose, Menschen mit Behinderung: Prälat Becker verstand es  die Distanz zwischen sich und seinen Gesprächspartnern mit beneidenswerter Leichtigkeit zu überwinden. Er „traf den Ton“ und damit die Herzen seines Gegenübers. Ein unergründlicher Schatz von Anekdoten und „Dönekes“ kam ihm dabei zu Hilfe. Der Name „Caritas-Becker“, wie ihn viele seit den 70-er Jahren nannten, stand für herzliche, warme Begegnungen. Noch als Ruheständler drehte er seine Runden durch die Paderborner Innenstadt, pflegte Kontakte mit den „kleinen Menschen“ auf der Straße. „Ich kenne inzwischen jeden Hundebesitzer, auch manche Hunde erkennen mich schon von weitem“, gab er zu seinem 80. Geburtstag zum Besten.

Becker wurde Kommunikation praktisch in die Wiege gelegt. So wuchs er als 13. von 14 Geschwistern im Dorf Eppe in Waldeck auf. Nach der Priesterweihe 1953 wirkte er zunächst als Vikar in Ense-Bremen (Kreis Soest) und als Referent an der Landvolkshochschule Hardehausen. Von 1956 bis 1967 war er Diözesan-Landjugendseelsorger. Erzbischof Lorenz Kardinal Jaeger ernannte Becker 1967 zum Direktor des Diözesan-Caritasverbandes. 1973 löste er Weihbischof Paul Nordhues als Vorsitzender des Verbandes ab. 1977 wurde er zum Domkapitular ernannt.

Prälat Becker sorgte dafür, dass der Caritasverband nie „die Bodenhaftung“ verlor. Dies gilt gerade in der stürmischen Zeit der siebziger und achtziger Jahre angesichts des Ausbaus des Sozialstaates unter Mithilfe der Freien Wohlfahrtspflege. Ob Alte, Kranke, Menschen mit Behinderung, Arbeitslose, Suchtkranke, Kinder und Jugendliche – immer hat Prälat Becker die besonderen christlichen Bezüge des katholischen  Wohlfahrtsverbandes verdeutlicht. Als Vinzenzbruder leistete er ehrenamtliche Besuchsdienste in Paderborn.

Prälat Becker war Mitbegründer und von 1972 bis 1986 Vorstandsvorsitzender der Bank für Kirche und Caritas in Paderborn. Von 1967 bis 1987 war er Vorsitzender des Vereins für Caritasheime (heute Caritas Wohn- und Werkstätten im Erzbistum Paderborn), von 1975 bis 1985 Vorstandsmitglied der Katholischen Sozialethischen Arbeitsstelle Hamm. Als Diözesanseelsorger wirkte er bei den Caritas-Konferenzen und beim Malteser Hilfsdienst im Erzbistum Paderborn. Bis 1997 gehörte er dem Vorstand des Deutschen Caritasverbandes an.

Zahlreiche Ehrungen wurden Prälat Becker zuteil: So der Verdienstorden des Landes NRW im Jahr 1987, die Ehrenmitgliedschaft im Maltese Cross Corps, Malta (1991) und die Ehrendomherren-Würde im polnischen Caritas-Partnerbistum Köslin-Kolberg (1996). Im Jahr 1997 wurde Becker für seine Verdienste um die verbandliche Caritas der „Brotteller“ verliehen, die höchste Auszeichnung des Deutschen Caritasverbandes.

Hinweis:

Das Sechswochenamt feiern wir am Sonntag, dem 21. Oktober 2012 um 10 Uhr im Hohen Dom zu Paderborn.

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