Wo Hilfe Gemeinschaft stiftet
Im „Tischlein deck dich“ in Brakel werden nicht nur Lebensmittel, sondern auch Kleidung und Möbel ausgegeben. Foto: Tischlein deck dich(Foto: Tischlein deck dich)
Lebensmittel, Kleidung, Möbelstücke - Dinge des täglichen Bedarfs, die für viele selbstverständlich sind, werden in Brakel zu etwas Besonderem. Seit seiner Gründung im Jahr 2018 hat sich der Verein "Caritas Konferenz - Tischlein deck Dich, Brakel e.V." zu einer festen Anlaufstelle im Kreis Höxter entwickelt. Was als Kleiderkammer und Lebensmittelausgabe begann, ist heute weit mehr: Ein Ort, an dem Menschen nicht nur praktische Unterstützung, sondern auch Gemeinschaft finden.
Im modernisierten "Tante-Emma-Laden" holen Bedürftige wöchentlich Lebensmittel ab. Möbel, Haushaltswaren und Kindersachen finden im Möbellager neue Besitzer. Doch nicht nur Menschen in Not schätzen das Angebot. "Heute kommen auch Kundinnen und Kunden, die nicht hilfsbedürftig sind - sie schätzen die Qualität der Ware und vor allem dass wir uns Zeit nehmen und empathisch auf alle zugehen", erzählt Gabriele Weber, Schriftführerin des Vereins.
Rund 70 der insgesamt 90 Mitglieder sind regelmäßig aktiv - sie fahren Lebensmittel abholen, sortieren Kleiderspenden, kümmern sich um Möbeltransporte oder stehen im direkten Kontakt zu den Besucherinnen und Besuchern. Ohne dieses ehrenamtliche Engagement wäre das Projekt nicht denkbar. "Die Hilfsbereitschaft untereinander, ein freundliches Lächeln beim Gang durch die Stadt, ein dankbarer Blick bei der Lebensmittelausgabe - es sind die kleinen Erlebnisse, die das Ehrenamt für mich wertvoll machen", sagt die Vorsitzende Gabriele Elbracht-Hülseweh. Auch der eine oder andere Dankesbrief zeigt den Engagierten: Der Einsatz lohnt sich, die Arbeit erfährt Wertschätzung.
Dass "Tischlein deck dich" weit über Brakel hinaus Bedeutung hat, zeigt auch die wachsende Vernetzung. Kundinnen und Kunden kommen aus dem gesamten Kreis Höxter, und über die Zusammenarbeit mit der Ökumenischen Flüchtlingshilfe sind auch viele Menschen mit Migrationshintergrund Teil des Teams geworden. Für sie bedeutet das Ehrenamt nicht nur Helfen, sondern auch Ankommen und Teil einer Gemeinschaft sein.
Die Arbeit des Vereins wird getragen von Spenden, der Unterstützung durch Kirche und Caritas sowie guten Kontakten zum örtlichen Einzelhandel. Dennoch müssen Grundnahrungsmittel regelmäßig zugekauft werden. "Nur durch die Kombination aus Einsatzbereitschaft, verlässlichen Partnern und großzügigen Spenden stehen wir so stabil da", betont Schatzmeister Rainer Seck.
Dieses Engagement ist nicht unbemerkt geblieben. Im Sommer 2025 erhielt "Tischlein deck dich" den Pauline-von-Mallinckrodt-Preis in der Kategorie Nachhaltigkeit. Bei einer Feierstunde während des Libori-Festes in Paderborn würdigte die CaritasStiftung das Projekt als Beispiel dafür, wie soziale Teilhabe, Ressourcenschonung und ehrenamtliches Miteinander Hand in Hand gehen. Die Jury hob hervor, dass das Projekt nicht nur materielle Hilfe leistet, sondern auch Begegnungen ermöglicht und dadurch den gesellschaftlichen Zusammenhalt stärkt.
Weihbischof Josef Holtkotte fand bei der Preisverleihung klare Worte: "Was Sie hier leisten, ist für Gesellschaft und Kirche unverzichtbar." Gerade in einer Zeit, in der Kriege, Krisen und Ungerechtigkeiten die Schlagzeilen beherrschen, sei es ein starkes Zeichen, wenn Menschen ihre Türen öffnen und füreinander da sind.
Für die Zukunft wünscht sich der Verein vor allem eines: jüngere Mitglieder, die das Engagement langfristig tragen können. Denn aktuell liegt das Durchschnittsalter der Aktiven bei etwa 65 bis 70 Jahren. Doch der Blick nach vorn bleibt optimistisch. Mit der Sanierung der Räume und dem Preis als Rückenwind fühlt sich "Tischlein deck dich" gut aufgestellt, um auch weiterhin Türen zu öffnen - und Teller zu decken.