Der Verband  

Was heißt „Caritas“ ?

Betender Junge in der Kirchenbank. Im Hintergund ebenso eine betende Nonne
Nächstenliebe hat ihre Wurzeln in der
Gottesliebe.
Foto: Meinschäfer 

Caritas - das Wort kommt vom Lateinischen carus, welches lieb und teuer bedeutet. Es erhält im Neuen Testament eine neue und tiefere Bedeutung. Caritas gibt hier das griechische Wort agape wieder und findet sich später abgewandelt in den abendländischen Sprachen wieder (italienisch = carità, spanisch = caridad, französisch = charité, englisch = charity).

Das Wort bezeichnet:

  1. Die Liebe Gottes, die Christus im Heiligen Geist mitteilt (Röm 5,5). In dieser Liebe kann der Mensch Gott und die Brüder lieben (1 Joh 4,11 und 19).
  2. Die Liebe zum Nächsten, besonders die persönliche barmherzige Liebe zu leiblich und geistig Armen. Diese Liebe sucht den Heilsdienst in der Kraft des Heiligen Geistes zu leisten, den Dienst in Wort und Tat, an Leib und Seele, für Gegenwart und Zukunft. Sie wirkt aus dem Glauben und ist Aufgabe aller Gläubigen.
  3. Die organisierte kirchliche Liebestätigkeit in Gemeinschaften, Institutionen und Verbänden

Da das Wort Caritas auch die Liebe Gottes, ja Gott selbst bezeichnet, kommt darin zum Ausdruck, dass es nur eine Liebe gibt, und dass die Nächstenliebe ihre Wurzel in der Gottesliebe besitzt. Ohne die aus der Gottesliebe entstehende Bruderliebe bleibt der Mensch im Tode (1 Joh 3,14). Ohne diese Bruderliebe besteht er nicht das Gericht (Mt 25,31ff).

Paul Nordhues (1915-2004)
Weihbischof in Paderborn, Bischofsvikar für die Caritas, 1961 bis 1973 Vorsitzender des Caritasverbandes für das Erzbistum Paderborn e.V.

 

 

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